O programa Rewards for Justice (RFJ) do Departamento de Estado dos EUA, administrado pelo Serviço de Segurança Diplomática, está aumentando suas ofertas de recompensa para até US$ 10 milhões cada por informações que levem à identificação ou localização dos principais líderes do al-Shabaab, Ahmed Diriye, Mahad Karate e Jehad Mostafa.
A RFJ também está oferecendo uma recompensa de até US$ 10 milhões por informações que levem ao rompimento dos mecanismos financeiros do al-Shabaab. Este anúncio marca a primeira vez que o Departamento oferece uma recompensa por informações sobre as redes de arrecadação de fundos e facilitação financeira do al-Shabaab.
A Al-Shabaab é a principal afiliada da Al-Qa'ida na África Oriental. Al-Shabaab é responsável por numerosos ataques terroristas na Somália, Quênia e países vizinhos que mataram milhares de pessoas, incluindo cidadãos americanos. O Departamento de Estado designou o al-Shabaab como uma Organização Terrorista Estrangeira (FTO) e Terrorista Global Especialmente Designado (SDGT) em março de 2008. Em abril de 2010, o Al-Shabaab também foi designado pelo Comitê de Sanções da Somália do CSNU de acordo com o parágrafo 8 da resolução 1844 (2008).
Ahmed Diriye, emir do al-Shabaab desde setembro de 2014, foi designado pelo Departamento como SDGT em 21 de abril de 2015 e pelo Comitê de Sanções da Somália do CSNU em 24 de setembro de 2014. Ele foi visto em uma reunião por vídeo com combatentes do al-Shabaab antes do ataque de janeiro de 2020 a Camp Simba em Manda Bay, Quênia, que matou um soldado do Exército dos EUA e dois funcionários contratados dos EUA e feriu três funcionários adicionais dos EUA e um soldado queniano.
Mahad Karate foi designado pelo Departamento como um SDGT em 21 de abril de 2015 e pelo Comitê de Sanções da Somália do UNSC em 26 de fevereiro de 2021. Karate é o segundo ou vice-emir sombra do al-Shabaab e continua a liderar algumas operações do al-Shabaab. O karatê mantém alguma responsabilidade de comando sobre Amniyat, a ala de segurança e inteligência do al-Shabaab, que supervisiona ataques suicidas e assassinatos na Somália, Quênia e outros países da região, e fornece logística e apoio para as atividades terroristas do al-Shabaab.
Jehad Mostafa é cidadão americano e ex-residente na Califórnia. Mostafa serviu como instrutor militar nos campos de treinamento do al-Shabaab, líder de combatentes estrangeiros, líder na ala de mídia do al-Shabaab, intermediário entre o al-Shabaab e outras organizações terroristas e líder no uso de explosivos do al-Shabaab em ataques terroristas. Em dezembro de 2019, ele foi indiciado em um tribunal federal sob a acusação de conspirar para fornecer apoio material a terroristas, conspirar para fornecer apoio material ao al-Shabaab e fornecer apoio material ao al-Shabaab. O FBI avalia Mostafa como o terrorista de mais alto escalão com cidadania americana lutando no exterior.
Al-Shabaab continua a contar com uma série de redes de captação de recursos e facilitação financeira para sustentar suas operações e planejar ataques terroristas globalmente. O Departamento de Estado está oferecendo recompensas por informações que levem à identificação e interrupção de fontes significativas de receita para o al-Shabaab, incluindo a exploração de recursos naturais locais, como carvão vegetal; extorsão de civis; contribuições financeiras de doadores e facilitadores financeiros; transações financeiras e fundos mantidos por mensageiros de dinheiro, instituições financeiras, provedores de serviços de ativos virtuais, hawalas e casas de câmbio; quaisquer negócios ou investimentos pertencentes ou controlados pela al-Shabaab ou seus facilitadores; empresas de fachada locais e internacionais ligadas ao al-Shabaab; outros esquemas criminosos envolvendo seus membros e apoiadores, como lavagem de dinheiro, operações de sequestro com pedido de resgate, saques e transferências de fundos e material pelo al-Shabaab para seus representantes e parceiros terroristas e milícias, incluindo sindicatos criminosos (por exemplo, traficantes de armas e redes de pesca ilegais, não declaradas e não regulamentadas (IUU).