Simon Ateba é correspondente-chefe da Casa Branca para o Today News Africa cobrindo o presidente Joe Biden, a vice-presidente Kamala Harris, governo dos EUA, ONU, FMI, Banco Mundial e outras instituições financeiras e internacionais em Washington e Nova York.
Os nigerianos foram às urnas na manhã de sábado para eleger um novo presidente e 468 legisladores federais. São 18 candidatos de 18 partidos políticos à presidência. Mais de 4,000 candidatos concorrem às eleições para as duas câmaras da Assembleia Nacional.
Cerca de 1,100 candidatos concorrem a 108 das 109 cadeiras do Senado, enquanto outros 3057 disputam as 360 cadeiras da Câmara dos Deputados. A eleição não será realizada no distrito senatorial de Enugu East até 11 de março por causa do assassinato na quarta-feira do candidato do Partido Trabalhista, Oyibo Chukwu.
Espera-se que pelo menos 87 milhões de nigerianos votem, de acordo com a Comissão Eleitoral Nacional Independente (INEC) do país.
A INEC anunciou que 93.5 milhões de nigerianos se registraram para votar nas eleições gerais. No entanto, pouco mais de 87 milhões deles retiraram o Cartão de Eleitor Permanente (PVC) e poderão votar. Há também 1.5 milhão de pessoas que atuarão como agentes de partidos políticos.
A votação ocorrerá em 176,846 unidades de votação espalhadas pelos 36 estados da Nigéria e pela capital Abuja. A Nigéria tem 774 conselhos locais e 8,809 distritos.
O presidente eleito tomará posse no dia 29 de maio para substituir o presidente Muhammadu Buhari que foi impedido de concorrer novamente após um mandato de dois anos, enquanto os legisladores que serão eleitos no sábado serão empossados em junho como membros da 10ª sessão da legislatura federal bicameral.
Os candidatos presidenciais e seus partidos políticos são Christopher Imumolen (Accord), Hamza Al-Mustapha (AA), Omoyele Sowore (AAC), Dumebi Kachikwu (ADC), Yabani Sani (ADP), Bola Tinubu (APC), Peter Umeadi (APGA ), Princesa Ojei (APM) e Charles Nnadi (APP). Outros são Domingo Adenuga (BP), Peter Obi (LP), Rabi'u Kwankwaso (NNPP), Felix Osakwe (NRM), Atiku Abubakar (PDP), Kola Abiola (PRP), Adebayo Adewole (SDP), Ado Ibrahim Abdulmalik ( YPP) e Dan Nwanyanwu (ZLP).
No entanto, muitos esperam que o vencedor seja Tinubu, Atiku, Obi ou Kwankwaso.
Em Washington, o presidente dos Estados Unidos Joseph R Biden Jr. na quinta-feira pediu uma eleição presidencial pacífica e justa na Nigéria neste fim de semana.
Em um comunicado, Biden elogiou o acordo de paz assinado pelos partidos políticos e candidatos que concorrem às eleições presidenciais da Nigéria em 25 de fevereiro.
Ele disse: “Parabenizo o acordo de paz de ontem na Nigéria, assinado pelos partidos políticos e candidatos concorrendo às eleições presidenciais da Nigéria em 25 de fevereiro. Ao assinar esta promessa, os partidos e candidatos se comprometeram a aceitar os resultados da eleição, conforme anunciado por a Comissão Eleitoral Nacional Independente, e apoiar uma transição pacífica de poder.
“As eleições são uma parte fundamental de uma democracia funcional e todos os nigerianos merecem essa chance de escolher seu futuro – de forma livre e justa. Embora os Estados Unidos não apoiem nenhum candidato ou partido, apoiamos fortemente um processo pacífico e transparente que reflita a vontade do povo da Nigéria. No dia da eleição, encorajo todos os nigerianos – independentemente de sua religião, região ou etnia – a exercer essa liberdade fundamental e fazer com que suas vozes sejam ouvidas – incluindo os jovens eleitores, muitos dos quais podem estar indo às urnas pela primeira vez.
“Os Estados Unidos estão com o povo nigeriano enquanto traçam um caminho em direção a um futuro mais democrático, próspero e seguro. Aprecio o firme compromisso do presidente Buhari de que a vontade do povo seja respeitada. E nos próximos dias, encorajo os eleitores a permanecerem pacíficos e pacientes enquanto suas cédulas são computadas e exorto os partidos políticos e candidatos a cumprirem sua promessa”.
O presidente da comissão eleitoral da Nigéria, Mahmood Yakubu, prometeu um processo livre e justo.
